Tibbits的最新技术就是 所谓的“4D打印”，他在2月26 日长滩举行的TED会议上公布 了这项技术，它使用水来激活 并且为一连串自动折叠成为设 计形状的材料提供能量。这项 技术由麻省理工学院的自组装 实验室开发和明尼苏达州和以 色列合资的一家3D打印机制 造商斯特塔西有限公司合作开 发。自组装实验室的开发工作 由Tibbits主持，他是麻省理 工学院建筑系的一位教员，他 也同欧特克公司一起合作为 4D打印系统开发软件。  4D打印技术将创造出一 种能够在被打印出来之后发生 改变的物体，而且它们能够进 行自我调整 这个非常棒的概念就是创 造出一种能够在被打印出来之 后发生改变的物体，而且它们 能够进行自我调整。打印不再 是创造过程的终结，而仅仅是 一条路径。Tibbits在一场采 访中说道：“我们想要说的就 是，你设计出产品并且打印出 来，而它能够进化。它就像在 材料中植入了智慧。” 尽管Tibbits在过去已经 创造了4D打印技术原型，但 是他现在公布的系统已经将这 项技术改进到实用性阶段，使 用的智能材料比过去他创造的 更简单、更小而且更廉价。它 也能够被用于多种类型的材 料，而不是像3D打印机一样 单单只限于一种塑料。 Tibbits告诉TED的观众 “这就像是没有线和电机 的机器人。” 为了利用这种进化的4D 打印技术的实用性，Tibbits 和他的新麻省理工学院实验室 将与私人公司合作研究实际应 比如说家具制造以及最终 的宇宙航天和建筑领域。 Tibbits说道：“想象一下如果 水管能够膨胀或者收缩，或者 甚至起伏波动来自动传送水 流。”考虑到Tibbits的研究所 处的阶段，4D打印最适合于 比沙发小的物体，但是他希望 在未来找到打印更大物体的方 式。他说道：“我们才刚刚摸 索到这项技术的表层。” |
