塑料产品往往在成型过程中会产生固有的内部残留应力。尤其在射出成型过程的高变形率下，高分子链产生密集排向。经常而言，残留应力会牺牲终端产品的质量，例如：减弱产品强度、抗化学腐蚀性、降低耐磨性、环境应力断裂等，导致尺寸变形或是光学双折射的不良特质（如图一所示）。产业实际用于这类制造问题的解决方案称为回火。回火是一种在塑料玻璃转移温度及软化点之下，透过慢慢加热及冷却塑件来释放塑料内部压力过程。
adding-value-to-plastic-products-through-annealing-1 图一 模拟充填的延迟效果导致分子链排向及光测弹性 一般而言，回火工艺包括以下几个阶段：(一) 将塑件放置于回火炉；(二) 以一定控制的速率（一般小于1 oC /分）加热塑件到回火温度；(三) 将塑件停留在回火温度一段时间，特定时间取决于聚合物的类型和塑件的厚度；通常会耗时几小时到几天；(四) 以小于0.5度/分的速率冷却塑件至室温。塑件的回火工艺常见的有两种：分批回火与持续回火工艺。分批回火工艺是最普遍的一种，塑件放置于一个温控炉柜/架上。Moldex3D应力模块提供回火仿真工具，帮助使用者了解该工艺（如图二所示）。
annealing-pic 图二 Moldex3D回火模拟 基于产品质量管理的需求，Moldex3D应力模块的翘曲及应力分析可以考虑回火带来的影响。另外，Moldex3D也可以评估因回火导致的塑件尺寸差异 (如图三及图四)。除了Moldex3D应力回火模拟解决方案之外，Moldex3D材料实验室提供全方位的黏弹性应力分析材料检测，用户可以选择线性弹性理论做快速分析，或是黏弹性理论取得较精准的分析。
Simulated residual stress before and after annealing process 图三 回火工艺模拟前跟后的残留应力差异
adding-value-to-plastic-products-through-annealing-4图四 利用回火应力分析和翘曲分析控制几何精度
adding-value-to-plastic-products-through-annealing-5 adding-value-to-plastic-products-through-annealing-6 图五 可以选择线性弹性理论及黏弹性理论回火应力分析 |
