PLM协作的老观念和新现实

　　今天要谈及的是“协作”这个话题。“协作”这个概念的含义非常广泛。打开Google搜索，输入“协作”，0.2秒之内就能看到2亿4千万个搜索结果。“协作”一词本身的意义也非常丰富。打开维基百科有关协作的词条，你看到的内容包罗万象——从艺术到商业再到技术，还有基布兹、军事、商业，甚至有二战的历史意义。我找到了跟工程和制造软件关系最贴切的一条：

　　基于当今复杂的商业环境，技术上的协作包括一系列能让一群人工作在一起的工具，包括社交网络，即时消息，团队空间，网上共享，音频会议，视频和电话。从广义上讲，任何能够连接两个或两个以上的人使之一起工作的技术都可视为协作工具。维基百科，博客，甚至是推特都算是协作工具。很多大型公司都在开发企业级协作策略，建立标准化协作平台，使员工、客户和合作伙伴能够智能地进行连接和交互。

　　那么，我们来看看PDM,PLM和其他类型的协作吧。过去十年中，“协作”在工程软件（包括PDM/PLM）中频繁被引用。基于某些原因，市场人员认为这个字眼可以有利于销售。所以，“协作”一词就被滥用了…

　　最近这些日子，“协作”变得几乎毫无意义。协作化的PDM（cPDM）、协作化的PLM（cPLM）、协作化的某某某… 工程师甚至已经不愿意轻易说“我们有协作功能”。 有关协作这个话题最给力的一个观点，是以前我写过的某篇有关协作的博文评论：

　　我是一名工程师。看到CAD/CAM/CAE/PLM越来越社交化，我忍无可忍了，我要说：这些全部都是瞎扯，我们工程师根本不需要！当然，听我解释…

　　首先，在一个典型的情况下，我唯一需要与之协同工作的人是另一名工程师，如果我碰到问题需要他建议或帮忙，我会直接去找他，或给他发邮件。大多数情况，他就坐在我隔壁房间。我不需要跟全公司的所有人协作，我不想也不会跟那些不知道螺帽和螺栓有何区别的人协作！如果再加上稍后收到即时邮件提醒我有新的答案帖子出来，那比垃圾邮件还垃圾！我不想跟公关、市场部、制造等等人员协作，听他们没完没了的建议哪种型号更牢固，哪种颜色、按钮、形状更好等等。 因为所有这些事情都应该在说明书里定义好，如果没有，那你应该向这些人问清楚，否则项目将会变得又糟糕又烧钱。如果这种情况在公司里发生，管理层应该立即干预。

　　过去两年，社交网络和其他以前所谓协作的互联网相关技术（如Web 2.0）铺天盖地。最“过激”的是，Vuuch决定不再在他们的协作软件里使用“协作”这个词。Vuuch提出了一个更有趣的词，叫作“企业社交系统”，用来定义那种利用更高效的、与情境相关的信息共享的方式来革新工程师协作方式（就是合作的意思）的技术。点击浏览“一小时网上研讨会”，一步步体验合作的新一代“社交方式”。正当我认为Vuuch真的在创意性的用新方法解决老问题的同时，我读到了这篇来自Vuuch的博文，有点挑衅的味道。

　　但是我们从来不用“协作”这个词来形容Vuuch。 在我们的概念里， 在潜能和使用方式上，Vuuch与像SharePoint那样的老式系统泾渭分明。我们理解，在传统思维赶上Vuuch的境界之前，很多人都需要过渡性的字眼来自我安慰。

　　事实上Vuuch也解释了“协作”一词在他们的软件内部依然被使用的原因：

　　我注意到，现在这个时代人们的协作（或者简单说就是一起工作）的方式正在发生极大的变化。这些变化来自全新的技术和工具的应用，为我们提供了沟通和共享文件的可能。简单列举几个——移动设备，沟通工具和数据共享。现在交流变得越来越容易。想想你手上拿的手机就知道了。你与其他人联系的方式跟三四年前完全不一样。从可实现性上看是这样，从成本上看依然如此。通过宽带网络、视频会议和远程展示，使得我们可以几乎毫无障碍地与远程人员进行交流。最后，数据共享技术的进步日新月异。我在博文“PLM在线数据共享：从表格到数据库”中谈到各种各样的共享数据的技术。这句话是对Google Doc数据共享功能的评论之一：最大的优势是把我们从设备中完全解放出来… 你的笔记本电脑、同事的笔记本电脑、你的iPhone或iPad… 看看大学里的学生都在用云技术做什么吧… 可预见未来的人才市场中将出现大好景象.

　　我想，“协作”这个词将一直出现在我们的生活中。不过，技术、产品开发和营销将会向前进步，变得更简单易懂。我认为，未来的工程师在共享屏幕、零件、物料清单来合作的同时，无需思考他们是怎么协作的，也无需知道某个社交软件是如何运行的。在我眼中，这就是协作软件的现实。你认为呢？

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