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标题: Makeblock - 机器人玩具大生意【视频】 [打印本页]

作者: iCAx开思网    时间: 2012-12-27 11:28
标题: Makeblock - 机器人玩具大生意【视频】
1998年,乐高(Lego)推出了它的第一款Mindstorms机器人套件,至今这个系列仍然是乐高最畅销的产品之一。而现在,一家在深圳的创业公司也在做着差不多的事情——设计制造机械机器人,他们的产品叫做“Makeblock”。

和基本由塑料组成的Mindstorms相比,Makeblock最大的不同在于它的铝合金材质。而在它大小不一的呈条状、板状和轮状的主要结构件上有许多盲孔,条状零件上设计有内部螺纹槽—这是Makeblock的创新之一,此外还有可调节大小长短的塑料板和连杆,以及可用来做车轮或者履带的传动皮件。当然,作为一个机器人,它还包括了马达、电路板、传感器、接线和控制器。

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“它给我的第一印象是结实,而且在模块化上平衡得比较好,这让我能够快速搭建一些实用的桌面型生产或制造设备”,Seeed Studio的创始人潘昊说。同样位于深圳的孵化机构Seeed已经成立了4年,一直关注并支持硬件创业者。

27岁的王建军是这个叫做深圳葫芦机器人科技有限公司的创始人,毕业于西北工业大学飞行器设计专业。读书时他就是一名狂热的机器人爱好者。工作之后他常常会买些散件回来组装,但它们的设计和做工之差让他难以忍受。乐高已经是在机械灵活度上最好的一个,但它的价格太贵而且是塑料材质。王建军觉得,如果有一个类似乐高但更加专业和便宜的机器人搭建平台,将会受到欢迎。

这个创业团队现在已经有5个人,但实际上,直到今年的5月,Makeblock的所有事务几乎还是由王建军一个人在运作。要做出一个智能机器人通常需要解决三个问题:机械结构、电子控制和软件编程。其中机械结构是发展最慢的,也是王建军创业的出发点。他在2011年4月提交了辞职报告,开始把全部精力投入到这个机器人套件的设计上。

后来的工作显然没想象中那么有趣,王建军形容研发的那段时间“艰难且枯燥”。他先用电脑制作出套件模型,包括它们的大小、形状、厚度等等。为了让没有机械基础的人也能快速上手,王建军最后采用了拧螺丝的连接方式。

但设计完成之后才是真正的困难,他得去找到工厂来帮他生产,这是一个需要大笔支出的阶段。最大的开销就是模具,王建军希望找到一种金属材质而且它的模具不能太贵,毕竟它有那么多的零件,而一个注塑模具动辄也要几万块。最后他采用了铝合金,因为它的塑形和生产比较简单,一个模具的价格在几千块。

一开始的厂家都是从阿里巴巴上找到的,王建军寄去图纸,他们寄回一些成品。后来王建军发现佛山就有很多这种工厂。但因为单子比较小,而且结构有点复杂,许多工厂不愿意接,或者报价很高。不过,“很多时候报价高也得接受,因为能找到一家愿意给你报价加工就已经不错了”,他说。

更大的麻烦在于改进。王建军在他的一篇博客里写道:“做这样一件事情比流行的互联网创业要难很多,不同于程序调试,每一个零件通常要花费不少的费用做出样品才能明确的知道好不好,设计通常是要反复的修改,迭代”。

因为这些零件要搭成一个整体,不仅要能够互相配合,而且要结合电子元件来做调整,要做的修改非常多。有些通过电脑做3D模型验证效果就行,但更多需要再重新掏钱做样品。例如螺纹槽设计,“要考虑不易滑丝,又要考虑防松脱,还要考虑拧螺丝所需的力度不能太大,所以螺纹槽除了在虚拟设计中的无数次改进,还经过了5次打样验证。即使为了检验0.05mm的改动带来的难以察觉的效果,也要打样验证一次。”到现在,这些套件的每一个零件至少都改了10次以上,有更多的零件“在最终设计定型时被剔除,没有生产。”

王建军创业的初始资金基本来自朋友,加上信用卡,“大概欠了四五万块吧”。2011年8月,他才找到了第一个合伙人。肖文鹏是国内最早从事Arduino——一种开源电子原型平台推广的人,他们两个人后来凑了10万元。“不做批量生产的话还是够的”,王建军说。

今年3月Makeblock的第一批零件才初步定型。王建军只能把一些次要的零件推迟生产,5月最后生产的时候,他从中挑选了18款主要的模具。他后来的总结是,“缺钱是好事,这会逼着你想尽办法优化设计,降低生产成本,这也会使用户能够以更低的价格得到产品”。

(文章来源:商界在线)

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作者: 微博评论    时间: 2012-12-27 11:59
不错,有魄力\n\n 来自 天下_攘攘 的新浪微博
作者: 微博评论    时间: 2012-12-27 11:59
不错,有魄力\n\n 来自 天下_攘攘 的新浪微博
作者: zhudaxing    时间: 2012-12-27 15:20
加油{:soso_e185:}
作者: 不吸血的蚊子    时间: 2013-1-31 17:03
高科技啊
作者: kucad    时间: 2013-5-3 21:10
lego与makeblock强强联手··




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