3.史无前例的软件选型──福特建立C3P体系
1993年,福特汽车公司制定了面向21世纪的"福特2000年"长远发展规划,决定彻底改造自己的计算机应用状况。福特的目标是:一个新车型的开发周期从目前的36个月缩短到18个月乃至12个月;新车开发的后期设计修改减少50%;原型车制造和测试成本减少50%;投资收益提高30%。
福特希望用一个产品数据管理系统(PDM)把计算机辅助设计(CAD)、计算机辅助工程分析(CAE)、计算机辅助制造(CAM)集成起来,融汇到一个遍布全球的公用数据系统之中,即C3P(CAD/CAM/CAE/PDM)。这是C3P概念在整个业界第一次正式提出。
历经各个历史阶段的选型与积累,福特内部使用着多种CAD系统:大量的CADDS5与CATIA,还有一些PTC公司和SDRC公司的产品,主要系统是自己开发的PDGS系统。由于庞大的设计工作量,在各个系统之间进行数据交换常常浪费大量时间,同时还会产生数据丢失现象;有时为了找到自己所需要的数据往往要化费很多时间和精力,还经常发生数据混乱现象。福特下决心以C3P为标准,在全球CAD行业中选出一个适合自己的、高度集成的核心式主流软件系统,实现一致性的设计/分析/制造数据表达。
福特首先在内部统一了思想认识:"我们是造车的,不是做软件的"。自己的PDGS虽然实用功能很强,但毕竟在软件技术上已经落伍,不符合C3P的要求。福特决定依托一种商用CAD系统,然后将PDGS的功能向它移植。整个选型过程持续了两年时间,几乎世界上所有的大型CAD软件供应商都加入了竞争的行列。
首先是UG、然后是CV、继而是CATIA被从竞争的行列中排除出去。因为这些软件的体系结构都已老化、久未更新;软件技术已经落后;学习、应用和实施起来比较困难。而且,他们不能提供适合福特要求的企业级PDM产品。所以他们都相继被淘汰。最后的竞争主要集中在PTC和SDRC的软件产品上。整个分析比较的过程严格、审慎,论证充分。
在激烈的竞争过程中,PTC考虑到由于从未在大型汽车企业中获得主流软件的地位,对今后发展不利,故投入了巨大的精力来争夺这一项目。为增强竞争实力,PTC兼并了三家主要的汽车工业造型软件(AliasWavefront、CDRS、ICEMSurf)之一的CDRS;同时为了增强CAE方面的功能,又购买了RASNA公司,将它的分析软件集成到Pro/E当中。
但是经过反复比较,充分论证,福特汽车公司最终选择了SDRC作为其长期合作伙伴;选择IdeasMasterSeries作为其主流核心软件,以集成其它CAD系统上的开发成果;选择MetaphaseSeries作为其全企业信息系统的集成框架。其论证过程中的几项条件如下:
软件公司的独立性及财政情况:财政情况独立、良好的软件公司才能够持续不断地开发出新的软件技术;
软件技术的领先性和技术的可持续发展性:由于CAD技术发展很快,如果在技术上不领先或技术已发展到尽头,则将会在激烈的市场竞争中处于劣势,导致最终因技术落后而被淘汰;
技术支持能力、工程经验以及软件公司的可合作性:软件公司本身必须有丰富的工程经验,才能真正了解用户的需求并付诸实现;在技术的发展方向上应能满足用户需求(可合作性),同时有强大的工程师队伍帮助用户迅速掌握软件,快速解决使用中的问题;
CAD/CAM/CAE/PDM各方面技术都比较领先,可为企业提供全面解决方案:C3P技术的最终实施应用,才能为企业带来根本上的好处,为企业加强综合竞争力打下良好基础;
软件的易学易用性:软件必须通过人来发挥效率,如不能易学易用,自然很难发挥应有功效;
有强大的大用户群支持:由于大用户在实际应用中会遇到各种问题,这些问题一般具有普遍性,从而促使软件公司不断解决这些问题,带动技术更新。
基于以上六方面的分析考虑,结合严格的评审和适量的考题测试,福特汽车公司得出了类似本文上期(第二部分)的结论:Pro/Engineer是很好的造型软件,在已定型的系列化零部件造型方面极易发挥特长,但由于参数化技术的局限性,在结构形状不断变化的概念设计阶段却显得无能为力;IdeasMasterSeries是很好的机械工程软件体系。相对于参数化技术,SDRC的变量化技术给设计者提供了更大的方便性和创造空间,其技术的发展更具潜力;SDRC提供C3P解决方案的综合实力是目前世界上最强的,PTC尚不具备完善的C3P能力;SDRC由于多年从事技术服务和咨询工作,对于工程的理解以及解决工程实际问题的能力较强;特别是SDRC长期服务于福特所表现出来的合作精神等。所以最终选择SDRC作为长期战略合作伙伴,双方签定了高达2.1亿美元的合同。福特及其配件厂商将在2000年底以前从SDRC公司购买约15,000套IdeasMasterSeries软件和约12,000套的MetaphaseSeries软件的使用权,成为世界CAD发展史上迄今为止最大的一次采购合同。这次选型是一次颇具代表性的CAD选型,对业界产生了深远的影响。
4."福特效应"
伴随着大型汽车制造厂商开始选择主流软件的浪潮,很多汽车企业开始启动了自己的选型计划。他们各自的选型方式皆有不同,但以上福特所列的六个选型要点却都考虑在内。相近的选型要点必然得出类似的选型结果。继福特之后,又有了马自达、日产、雷诺、日野等等。在近三年这些新的大型选型过程中,SDRC公司赢得了约80%的合同,这种现象被业界评论家称之为"福特效应"。
一个有趣的现象是,在决胜阶段几乎都是SDRC与PTC展开最后争夺,因为只有这两种软件才真正代表着九十年代CAD技术发展的最高水平。时至今日,PTC虽获得了相当多的汽车零配件厂商用户,却仍未获得重要的整车汽车制造厂商的订单。这就不难让人理解为什么PTC不惜举债而倾全力收购CV──CV的用户群和PDM产品是PTC急需的战略资源。
附表为近三年选择SDRC软件作为主要技术支撑的汽车业厂商。
汽车制造厂商 国家 选用核心CAD软件 选用PDM软件 合同日期 合同额($万) 产品范围
福特 (Ford) 美国 I-deas Master Series Metapahse 1995/12/19 $20,700 整车
日产 (Nissan) 日本 I-deas Master Series Metapahse 1998/1/7 $10,000 整车
雷诺 (Renault) 法国 I-deas MS + Euclid Metapahse 1998/2/11 $3,500 整车
马自达 (Mazda) 日本 I-deas Master Series Metapahse 1996/12/19 $3,100 整车
奔驰 (M-Benz) 德国 CATIA Metapahse 1996/2/5 $600 整车
克莱斯勒 (Chrysler) 美国 CATIA Metapahse 1998 整车
数字流程 (DIPRO) 日本 I-deas Master Series Metapahse 1997/2/23 $6,500 配件
日野 (Hino) 日本 I-deas MS + TOGO Metapahse 1998/1 整车
丰田 (Toyota) 日本 TOGO-CAD (I-deas) 1997/2 整车
本田 (Honda) 日本 CATIA + I-deas MS 1997 整车
现代 (Hyundai) 韩国 CATIA + I-deas MS 1997/3 整车
嘎斯 (GAZ) 俄罗斯 I-deas Master Series 1996/2/13 整车
塔塔 (Tata) 印度 I-deas Master Series Metapahse 1996 整车
Mahindra & Mahidra 印度 I-deas Master Series 1997 整车
帕金斯 (Perkins) 英国 CADDS5 + I-deas MS Metapahse 1996 发动机
固特异 (Goodyear) 美国 I-deas Master Series Metapahse 1996 轮胎
米其林 (Michelin) 法国 Metapahse 1997 轮胎
Lear Corperation 美国 Metapahse 1997 配件
PICO/Wisne 美国 I-deas Master Series Metapahse 1997/12/27 配件
Johnson & Johnson 美国 I-deas Master Series Metapahse 1996 配件
Mack Truck 美国 Metapahse 1997/10 配件
Allied Automotive 美国 Metapahse 1997 配件
ITT Automotive 美国 Metapahse 1997 配件 |