【转帖】EDS、GM、IBM

只看该作者 · 发表于 2002-5-11 19:42:24

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罗斯·培洛特：EDS创始人
一、 IT史上最具传奇色彩的人物

IT业可以说是传奇人物的总汇处。许多人已经成为这个时代的偶像，然而更多的传奇
人物湮没在IT业浩瀚的历史之中，毕竟这是一个更新迅速十分健忘的行业。但是，有一个独特人物却值得人们关注，尽管现在他已经全然没有IT的面纱，而常常被人视为暴富的政治家。
这个人一开始压根儿不知道IBM是什么，却很快成为IBM在美国西部销售额最高的人；这个人并不倾心于计算机本身，却在60年代初富有远见地创办了EDS，这个全球最大的计算机服务公司；这个从小为了多挣一分钱而绞尽脑汁的，却一下子成了80年代IT业最富有的人之一。尤其是作为一个成功的企业家之外，还是一个人人皆知的爱国主义者，象《第一滴血》中的兰博一样，亲自带领一个营救队去营救关押在伊朗的两名EDS人质，他的冒险生涯还延伸到老挝；这还不算，1992年，正当共和党的布什和民主党的克林顿为总统席位角逐时，他打破了美国建国以来的传统历史，如同一匹黑马，代表无党派人士参加竞选。结果他的声威节节上升，民意调查的支持率一度达到19%，几乎与布什、克林顿并驾齐驱……
这家伙除了著书立作，还频频在电视上露面。有时看起来象慢条斯理的大学教授，有时则象一个善辩的鼓动家，煽动人们对现状的不满。虽然，最终没能创造奇迹，却已创造出不属于美国两党的第三股力量。他从不停止追求新目标，他儿子说："许多人爬一座山就放弃了，但我老爸如果没有挑战，他会觉得不自在。"
如今，看来IT仅仅是扔在他身后的一座山峰而已。当乔布斯、比尔·盖茨这些后辈继续将IT业搅得天翻地覆时，他却将这些喧嚣扔在了身后，剩一个他自认为更精采、更广阔的舞台--政治上施展自己的身手。尽管如此，他已经创造了IT历史，并且改变了IT的面貌。"人生的道路就象一张互相交织的蜘蛛网，错综复杂"，他认为，"不管你如何计划，如何精心安排你人生的道路，你确实很难在这张蜘蛛网中找出一条最好的道路。人生真正的成功好象在于你能否适时地逮住一些突然出现的机?quot;。培洛特以自己的经历精采地证明了这套人生哲学。

二、童年的经历比上哈佛商学院还好

1930年6月27日，培洛特出生在德克萨斯的特克萨卡纳。大萧条时期，他在这里度过
了美好的童年时光。当然也充分体会了赚钱的痛苦和欢乐。6岁那年他就得到了一份特别的工作--驯马，雇主当年是他父亲，一匹马一美元。7岁，他挨家挨户卖花种和圣诞卡，他学到了永远也忘不掉的生意经；季节性生意的不利。父亲是他最好的朋友，他们一起骑马。老培洛特做棉花经纪人，儿子坐在办公室里，学习如何公平地与客户打交道。
12岁，他找到一份卖报纸的工作。周围的居民多是贫穷、没有文化的黑人劳工，拉客户自然十分困难。每卖一份报纸可以提成17.5美元。他挨家挨户，礼貌地敲开每一家大门，说服订阅。每天早上3点半就得起床，骑马来回12英里把报纸放到每一家的门廊前。他做得实在太成功了，因为他每月可以赚30美元，实在是太多了，以致于报馆想更改协议，降低提成。培洛特就直接向老板抗议。
14岁那年，父亲做肾脏手术，他要陪父亲一个星期。没有合适的人代替，他只能劝顾客等他回来再订报。但令他惊讶的是，他们让他把报纸留着，等他回来一起送去就行。这成了他一生中最感动的回忆之一?quot;你善待顾客，顾客永远也不会忘记你"。培洛特深刻地理解了服务的内涵，他说，这些商业教育，远比上哈佛商学院更好！
中学毕业后，进入德克萨斯大专班，没多久就与学校当局闹了一场纠纷，这场纠纷影响了他今后成长奋斗历程。当时学校考虑迁校，准备买下一块昂贵的地皮盖自己的教学大楼。担任学生会主席的培洛特觉得这个决定是错误的。他作了一番调查，发现那块地皮的卖主是校董会一个有影响力的董事，他就威胁学校改变决定。为此，他不断受到打击，但最终他取得了胜利。从此，爱捅乱子、不屈不挠成了他一贯的作风。
1949年，他进入海军学院，学习工程学。并且开始意识到自己的领导潜能。在925名毕业生中，12次表扬有11次他都名班前茅："我过去以为领导者都像历史书读到的那些巨人。而我这样一个德克萨斯的驯马小孩、一个送报收集分类广告和瞎忙的小家伙现在也居然成了领导者。"1953年，获理科学位，被任命为海军少尉，在航空母舰LEYTE号上服役。1957年，一个偶然改变了他的一生。
一次他正在值班，一位IBM的高级主管上舰游览，看到他令人眼花缭乱的掌舵技术，使这位主管印象深刻。他问培洛特有没有兴趣到IBM进行一次面谈。"我周游了世界，去了22个国家，17个海和洋，但这里的提升制度令人失望。我向往的环境是，不管你的资历，你做得越多，就可以获得越多"。
虽然他还不清楚IBM是什么，但重要的是，终于有人看中他了。因为从6岁起他就开始自己找工作，而这位主管是第一个向他提供工作机会的人。
当然，他抓住的不仅仅是一份工作，而是他一生最关键的机遇。

三、成功和失败的唯一区别就是受到挫折时不放弃

当时，正是小沃森从老沃森手中接过IBM的权杖，开始将重心移到计算机产品。培洛特没有多少计算机知识，但他有操纵军舰仪器的经验，对那时的IBM来说，这一切已经足够了。"就象赖特兄弟发明飞机时那样，只要是碰过飞机的人就可以是飞行员。1956年的计算机领域也是如此，我确实幸运，时间和地点都恰到好处。"
培洛特担任推销员，月工资500美元。IBM总部在达拉斯，他和妻子把所有的家当堆上他们的二手车，直驶达拉斯。当时的IBM也象军队一样阶层繁多，唯一不同的是，IBM根据雇员的表现给报酬。很快，他赚的钱比他的许多上级都多，于是上级就有意识限制他的任务。培洛特建议说，干脆少给他支付些佣金。令他惊讶的是，公司居然真的采纳了建议，给他的提成只有其他人的20%。结果，他很快成了地区销售冠军。1962年1月19日，他就完成了全年的销售定额。一年活3周就干完了，对很多人来说，这种生活真舒服。但他讨厌闲逛，他想干更多的事。
他不但想干更多的事，还有很多好主意。当时计算机工业正在迅速崛起，功能、用途越来越多，技术越来越复杂。他就琢磨：IBM的顾客不仅需要硬件，而且还需要有人教他们如何使用，如何选择软件，如何安装综合系统……一言概之，他们需要当时还没有的计算机服务业！
"我已经稳固了自己的领土，这就像一个苹果园，我只要维护它们，然后每年就有收获。"结果，那年1月到6月，地区经理没有给他安排任何工作。他就重点思考这个新想法。
他热血沸腾，跑进IBM高层管理人员办公室，建议公司创造一个计算机服务部，他热情地请求?quot;我可以负责这个部门，一定能够经营好"。"没意思，那不是我们的市场，风险太大了"，他得到的是一盆凉水。
这天他实在闲得无聊，决定到一个理发店打发时间。他拿起一本《读者文摘》，偶然看到封底上的一句话："大部分的人都过着安静但近乎绝望的生活"。这句话一下子照亮了他的思维。他决定改变人生，离开IBM，创建自己的公司。
他用妻子教书存下的1000美元开办起电子数据系统公司（EDS），专门从事计算机服务。1962年8月3日，兑换成现金的这张支票被镶在镜框里，从此就挂在他的办公室里。他自己在银行里也有一些钱，可以帮他支撑几个月。当时他觉得自己还有一条退路：海军一直想让他回去。但公司成立一个月后，海军的联系中断了，因为他已经32岁，超龄了，退路堵死了。
当时推销计算机服务实在是个新玩意，阻力可想而知。他联系的头77位顾客都直截了当地拒绝了。1962年10月，他联系的第78个客户终于有了突破。"这是一个转折点，当我完成这个项目后，我还完了所有的欠款，而且银行里有了10万美元。""有些人愿意冒险，有些人不，我想这就是区别。除了坚持，没有任何秘诀。不停地打电话推销……在大多数情况下，成功和失败的区别就是受到挫折时不放弃"！
由于培洛特是军人出身，前期的雇员很多都是退伍军人，他们都象培洛特一样，穿着整洁、精神抖擞，头发理得很短，胡子刮得精光，行动充满生气。
成立初期，IBM曾一度想把培洛特挤出生意场。他觉得很生气，但同时也觉得很受抬举，连潜在客户也认为，能让IBM如此大动干戈，EDS一定有什么绝招。"我们不会与IBM打官司，我们要在市场上与它较量"。而成功的秘密就是雇员培训计划，以人才撬动市场。
EDS的顾客名单迅速增加，它主要替这些公司和政府机构储存和处理信息数据，涉及到很多公司的工资发放系统、银行存贷款、保险公司投保及赔偿、医疗帐单。在60年代，公司以每年100%的速度增长。1968年，公司股票上市，一夜之间，他的资产就超过10亿美元。《财富》杂志惊叹："美国财经历史上最大的单项个人政变。"
但培洛特对金钱缺乏比尔·盖茨的那种饥饿感，他不太热衷于用钱去追求更多的钱，而是希望通过金钱将他的道德观传播到全世界。"我现在已经拥有了钱，我必须找到方法，使这些钱使用得最有意义"。
这位热忱的爱国者，将美国的国鸟白头鹰作为公司的象征，因此在EDS到处都可以看到艺术性白头鹰的存在。他希望美国继续保持超级大国的地位。他是一个绝对的资本主义者，信奉只有自由竞争才能为世界创造财富，推动社会前进。他大力反对平均主义，认为平均主义只会造就懒人。但他又很崇敬毛泽东。他有一本英语版《毛泽东语录》，里面加满了他的注意。他宣扬的一些做人原则许多来自三大纪律八项注意，比如?quot;借东西要还"，"对人说话要和气"。
他得意地扬起《毛泽东语录》，"你应该知道，这就是毛的小红书！听着，'说服而不是强迫，是使人民相信的唯一方法'。这句话在商业界来说尤其正确。说明是关键，这听起来简单，然而很多人偏偏忘掉了这一点"。他继续读道，"'一穷二白不是坏事'。这是非常迷人的！毛懂得人民大众的心理，毛做到了没人能做到的东西。"
当然也有人批评他，说他对待员工象对待自己的孩子，他在现代社会里制造了一个相当于封建社会时代的工作环境。他象个专制的、独裁的，从来不会尊重与他价值观不同的人。但他倒愿意将这些批语当作赞扬，家庭气氛正是他价值观的表现，也是EDS成功的关键："我们的观点很明确，如果你不愿意为了让别人过得好一点而多花你的一份努力，不要来EDS，你应该找一个安静的池塘。"
如今，IBM的服务和软件业务已达500亿左右，但是它永远也夺不回因为短视而失去的市场。培洛特这样的人是不可阻挡的，EDS的势头也是不可抑止的。但到了1973年，经济萧条使股票不振，EDS股票也跌到每股15美元。
1977年，EDS开办华盛顿办事处，开始向联邦政府大举进军。80年代是培洛特最得意的时期，EDS的客户从1974年的47家发展到80年的122家。1982年，公司取得了第一个百万美元的合同，赢得了10年6.56亿的竞标，为美国47个军事基地更新计算机系统，这是计算机业有史以来最大的单项合同。1983年，公司又获得一份一年4亿美元的合同，使总收入达到8亿美元。1985年，EDS确立了世界上最大计算机服务公司的地位。
具有讽刺意味的是，培洛特本人对计算机的心理是既接受又排斥。这家伙对美国计算机化所做的工作比任何人都多，但他对计算机还是抱怨颇多。甚至，他拒绝知道他的社会保险号码，因为他认为自己是一个人而不是一个号码?quot;计算机不是灵丹妙药，它们只是一个物体。在这个国家，一个危险就是，人们经常把知识和数据混为一谈。"
他认为比起大多数产业，计算机业还是优越些：因为它给人类带来好处，不污染空气和河流。不过，培洛特已经越来越不安份于产业之内。
越战期间，他受命于美国政府，组成"团结"小组，为改善美国战俘待遇而工作。1970年，他飞抵老挝，递交给北越外交官一份战俘名单，使战俘待遇得到提高。1979年，他飞抵伊朗德黑兰，组织越狱行动，成功地将两名EDS员工从监狱中营救出来。这一"兰博式"的创举使培洛特一下子成为英雄。以他为主角的小说《雄鹰展翅》成为那年的最佳畅销书，故事后来被拍成了5集电视连续剧。
媒体更喜欢将他描绘成德克萨斯有史以来最大的暴发户，富有而且喜欢哗众取宠。他无所谓。他很自豪每天过普通的生活，与员工一起乘电梯，不用保镖上帧Ｋ岢钟盟那旄Ｉ缁幔罅康那柘赘髦执壬苹梗⒒邮陆逃母锖头乐苟酒贩豪牡幕疃?br> 培洛特不需要钱，他更需要挑战。当时，全球最大的汽车公司GM拥有100多台IBM大型机，是除政府以外的第二大计算机用户，1984年用于内部数据处理和办公自动化的开支高达20亿美元。如果与EDS合作，那么合同金额大概在30~50亿美元，看起来还不如将EDS卖过来得了。
培洛特也将帮助GM重振军威当作自己的神圣使命。他恼火地说："真该死，在这个国家开发一辆汽车居然要花去数十亿美元，要用5年时间。我们用4年就打赢了二次世界大战。要知道这不是月球探测器，而只是一辆小汽车。"于是1984年夏天，培洛特以25亿美元将EDS卖给了GM，而培洛特依然拥有EDS45%的股份，他本人则以1133万股成为GM最大的股东，入主董事会。而EDS则因为GM的业务，使收入猛增了3倍，占70%的收入和60%的利润。当然这场美好的婚姻很快遭遇了打击。毕竟，一个最传统的行业与一个最新潮的行业，性格差距实在太大。
"让GM恢复生气，就象教一只大象跳芭蕾舞，你要找到它身上最敏感的部位，然后用刺激棒不断捅它，才会有所反应"。他认为GM是一个拥有太多经理餐厅和专用高级轿车的庞大的官僚机构。GM董事长则反唇相讥，说与培洛特的办公室相比，他的办公室看上去像一个贫民窟。
GM的董事们已经忍无可忍，他们准备买回他的全部股份。1986年10月25日，双方达成协议用7亿美元购买他的股份，唯一的条款就是强迫培洛特对GM不得作任何批评。但喜欢捅乱子的他，更喜欢将乱子捅出去。在记者招待会上得了便宜不乖的，他声称这7亿美元完全是"贿赂"，7亿美元完全可以建一个全新的汽车制造厂，而公司却用这笔钱"堵他的嘴"，是道德败坏。
从此，培洛特就再也下不了报刊的头版新闻。他依然只知道工作，"对许多人来说，工作是件辛苦而乏味的事。但就我个人来说，整天在办公室工作，这里发生的大量有趣的事情使每一天都很精彩"。
与GM的风波刚刚平息不一个月，他又成了新闻人物。当时，被扫地出门的苹果公司创始人乔布斯正准备创办Next公司，以图东山再起。那天晚上，培洛特无意中在电视里看到乔布斯阐谈Next的美妙前景，乔布斯的目标、理想和干劲一下子把他深深吸引住了。
他亲自飞到加州硅谷，与乔布斯商谈。很快，投了2000万美元，占16%的股份，同时也入主董事会。"乔布斯是我见到过的最不寻常的年轻人，在美国工业界还没有一个年轻人能比得上他，他们已经在写世界上最激动人心的诗篇，我是试图帮助他们完成一些句子……"。
其实，培洛特更是因为与乔布斯心有戚戚焉。两人的遭遇都是创业者与经营者冲突的结果。创业者与艺术家相似，喜欢想象、喜欢变革。与实用、保守的经营者无疑是两种截然不同的动物！
当然，与乔布斯的合作也不赖，既符合他对高等教育的兴趣，又满足了他投资IT业的愿望，毕竟，IT业是他发家之地。
Next没有能够走向辉煌，培洛特创办的"培洛特系统公司"更不可能重视EDS的辉煌。对社会改革和政治更感兴趣的他，开始将更多的精力投向IT之外。他逐渐冷落了这个日渐热闹的产业，这个产业也将更多的注意力投向一批批新崛起的年轻人。培洛特开始沉淀到IT历史之中。但是，这个个性独特、意志坚定、富有干劲的传奇人物依然值得人们回忆。IT业失去这样一位人物，必然少去了许多精采。