游戏产业的发展不仅推动着软硬件技术步入了一个全新的时代，这也促使玩家对游戏品质的要求变得越发苛刻。对于质量的追求意味着游戏开发企业需要进行更多的投入，在当今运营成本急剧增加前提下，选择外包服务成了解决生产能力、时间周期以及预算控制等问题的最佳途径。 几年前，国际知名市场调查机构Screen Digest曾发表评论：“游戏行业正在进行着一场悄无声息的变革，正在由自主开发向外包转换”。现在，游戏外包的确已发展成为游戏产业中的一个重要分支，其中专业从事游戏和电影行业的数字娱乐制作外包服务的维塔士电脑软件有限公司（以下简称“维塔士”）就是这一过程的亲历者。 自2004年成立以来，维塔士已壮大成为坐拥900名员工，世界最大及最受认可的离岸数字娱乐制作供应商。公司与全球20大顶级游戏公司中的15家保持着合作关系。
尽管选择外包业务能够有效地帮助客户节省预算，但是这并不意味着提供外包服务的企业是很多人想象的那种提供廉价劳动力的代加工厂。作为维塔士创始人之一的潘峰认为，自身形象这主要取决于外包企业对市场的定位：“我们从来没有把自己摆在一个靠非常廉价的劳动力去跟别人竞争的位置，我们的宗旨是用自己的作品帮助客户实现品质服务，这个‘品质’一方面指客户相信作品本身的质量，同时也包括作品本身的想法，这点是我们非常看重的。” 维塔士具备完善的研发、设计、制作体系，客户只需拥有自主的IP（Intellectual Property，知识产权），即可将需求交予维塔士负责完成。潘峰强调：“我们要求客户本身拥有IP，根据IP我们可以进行平台开发、移植或者制作其他产品等工作，但是我们的业务底线是不去创造IP。因为维塔士的目标是成为世界上最大的外包服务公司，帮助游戏和电影企业扩大他们自己的创造能力。这是我们商业守则，同时也是我们对客户的承诺——我们向客户提供最好的服务，同时不会为客户带来任何的利益冲突。”
以客户需求至上的维塔士结合对游戏行业的丰富经验，在发展过程中确立了成熟合理的制作流程，潘峰介绍说：“无论是美术制作还是整体开发的项目，我们都安排有专职制作人，他的职责就是与客户沟通。当我们拿到客户的素材或要求之后要做的第一件事就是分析，通过分析，我们考虑怎样能够把它做到最好。如果发现客户的构想中存在欠缺的地方，我们也会建议客户是否愿意通过其他方式以达到最好的效果。客户有权利从中进行选择，我们的共同目的都是把事情做好。” 强大的技术实力也是维塔士服务中不可缺少的组成部分。画面质量留给玩家的第一印象通常决定着一款游戏的生死，而且近年来这种趋势还在继续，不仅是对三维制作的要求越来越高，而且游戏动画也在逐渐向影视方面靠拢，因此能够灵活运用多种创新工具以促进生产效率提升显得尤为重要。
维塔士动画总监张懿珉介绍，“我们以及我们的客户都普遍使用Autodesk软件，其中接触最多的是Autodesk 3ds Max、Autodesk Maya、Autodesk Mudbox，它们之间的互补性非常利于我们实现各种各样的效果，Autodesk MotionBuilder在动作捕捉方面也有很多应用，同时它还对这三大软件起到了相互连接的作用。” Autodesk每年的新版本推出也给张懿珉这样的用户带来了不少惊喜，他表示，“在动画制作当中，特别需要获得流畅地预览动作以便进行调试，Autodesk Maya 2012新增强的视口2.0（Viewport 2.0 Enhancements）支持对动画检视、材质预览和粒子特效的直接预览，实现了所见即所得。” 维塔士艺术总监吴伟表示自己平时使用的是业内几乎约定俗成的软件工具Autodesk 3ds Max、Autodesk Maya。Autodesk 3ds Max是公认的与游戏制作的匹配度非常好的老牌软件，而Autodesk Maya的特点是它高效的节点式管理方式，在建模的时候可以同时编辑UV，因此灵活性和再编辑可能性很大，同时在程序开发方面也非常开放。 角色制作部门离不开大量的模型制作，吴伟称自己是数字雕刻与纹理绘画软件Autodesk Mudbox的忠实粉丝，谈起它的亮点如数家珍，“Autodesk Mudbox这个软件界面很简洁、很直观，有软件使用经验的人用一天左右就可以掌握。我喜欢它的雕刻手感，很接近现实做泥塑或石雕的感觉。从工作角度来说，Autodesk Mudbox 2012所拓宽的功能和我们的需求切合得更紧密，比如它的图层模式几乎与Photoshop一样，可以与之通用。而且这个版本可以实时观察和绘制高质量的纹理贴图，制作出的模型细节非常丰富。此外，新增的姿态预设可以将关节变形保存，对于需要有一个动态模型进行调节时非常方便。 对于维塔士这样服务于多家国际大型客户的企业，在视野上能够博众家之所长，从而对整个数字娱乐市场的发展趋势进行判断。潘峰表示，随着游戏与影视之间的相互融合逐渐加深，两者之间的素材共享和协同制作将变得更加普遍。同时，面对即将登场的下一代主机、移动设备的普及化以及方兴未艾的三维立体视效，企业除了练好内功别无他法。而Autodesk专为传媒娱乐行业推出的数字娱乐创作解决方案（DEC，Digital Entertainment Creation）则正在致力于帮助用户解决上述问题，从容应对复杂多变的业务需求。 正如维塔士市场总监Orion Richardson所表达的，“欧特克工具在数字化制作行业中的广泛应用为维塔士提供了有力支持，使用我们得以将单机游戏原创能力运用到电影视觉特效、社交和移动游戏等内容的制作中。” |
