随着经济形势的好转，消费者对于消费方式以及在何处消费变得越来越挑剔。因此，制造业遇到了一种新麻烦，这是由消费者在以下两方面都要求做得十全十美所导致的：他们既要求定制产品超出标准以满足其特定需求，又要求价格能够与批量生产的产品竞争。消费品市场上这种趋势的例子比比皆是。一月份，一家刚刚起步的德国公司Chocri ，开始销售客户在线自己创作的定制巧克力棒，希望其负责人宣布利用美国批量定制的新兴趋势。另一个初创的公司 me & goji 则让客户只需单击几次鼠标即可创造其定制的混合谷类食品，并直接送货上门。 通常，对于较小的公司，批量定制比较容易实现。因为它们能够更好地与客户维持密切关系，并能根据不断变化的销售趋势和客户需求轻松快捷地调整制造工艺。更加个性化的产品定制方法可以减少公司必须保留的物料量和库存量，使成本紧跟实际需求。因此，定制制造商不必维持一个很大的预制造货物库存来进行销售，只要维持一个小得多的库存就够了。 大型公司是否能进行批量定制？ 小公司制造定制巧克力棒和混合谷类食品是一回事，那么制造更加复杂的产品的大型组织的情况如何呢？Dell Computer 的服务器业务部门使计算机行业批量定制的概念发生了彻底变化。该公司的整个生产流程（从订单到交付）均通过电子方式进行管理，这就使得 Dell 能够以更高的效率构建服务器，并通过流程中的每一步让客户了解其服务器处于何处，从而及时向客户更新最新进展。 客户在线订购了所需的服务器和组件后，信息就会被置于一个生产队列中，这个生产队列会把装备服务器所需的各个组件单独区分出来。然后所需的库存就会被分配到装配区，以确保有充足的排队组件。Dell 的供应链合作伙伴配备有生产管线，因此他们能够将库存准备好放在装货码头上，从而使 Dell 只需在制造现场维持两个小时的实际库存。 另一家工业制造商 Caster Concepts 现在也向客户提供其脚轮的定制版本。该公司发现，许多客户都想拥有一个需要具备高性能规格或特殊尺寸的定制设计脚轮来优化其流程。以前，这些客户要么被迫等待很长的交货时间以及支付更高的价格才能获得定制的脚轮，要么就是强行在其特定应用中使用标准脚轮。现在，该公司提供设计和制造可满足独特应用并且交货时间不长的定制解决方案。 他们通过投资购买可最大限度缩短装配时间并能灵活适应各种流程的专门制造设备实现了这一目的，这样，Caster 就能小批次批量生产定制产品，从而将交货时间缩短 50%。通过使用激光切割和压弯成型机，而不是冲压件和钢铁工人，该公司不仅能控制成本，而且能交付最适合于其客户的应用的产品。 对于希望在如今混乱的市场中有效参与竞争的（大型和小型）制造商而言，批量定制（也称为快速响应制造，QRM）正快速成为现实。为了实施批量定制流程，公司必须采用灵活、以需求为导向的策略，以提供各种定制的产品选择。 |
