现实表明，创新可能是帮助制造商在经济复苏后有效参与竞争的关键。最近对佐治亚州的制造商进行的一项调查发现，某些制造商在竞争中积极创新，开发新的或技术上经改良的产品、流程、组织结构或营销手段，它们的利润比那些仅靠低价来竞争的公司高出一倍有多。 2010 佐治亚州制造业调查发现，许多公司正为经济复苏后的增长做准备、扩展出口能力、解决可持续发展性问题，同时仍开展外包和内包业务。这项调查涉及到将近 500 家制造商，由佐治亚理工大学企业创新研究院、佐治亚理工大学公共政策学院和肯尼索州立大学联合开展，并得到了佐治亚州劳工部和会计师事务所 Habif, Arogeti & Wynne, LLP 的帮助。 此调查发现，从利润的角度来看，在创新的基础上进行竞争的制造商与那些采用其他竞争战略的制造商之间的差距在加大，而且这种差距从 2002 年开始每年都在加大。此调查列出六项竞争战略，并要求公司按照它们对赢得销售合同的重要性进行排名。超过一半的公司提到了“高质量”，同时有大约 20% 的公司提到了“低价格”和“适应客户需求”。有不到 10% 的公司指出“创新/新技术”是首要竞争战略。 在所有六项战略中，创新与最高的平均销售利润率 (14%) 有关，相比之下，低价格战略的这项比率为 6%。此项调查的负责人兼佐治亚理工大学企业创新研究院首席助理研究员 Jan Youtie 说道：“与低价竞争的公司相比，在创新的基础上进行竞争的公司获得更高的利润、支付更高的薪酬并且更可能从内包机会中受益。” 公司报告的前五大创新战略包括：与客户合作以创造或设计产品、流程或其他创新；签署保密协议以接触新产品或流程；与供应商合作以创造或设计产品、流程或其他创新；购买新的设备；以及在内部开展研发活动。 虽然超过三分之二的制造商在经济衰退期间削减了工作岗位或损失了销售额，但许多制造商现正通过寻找新客户 (70%)、扩大资本投资 (20%)、加强研发 (15%) 和不断降低成本 (60%) 为未来制定计划。 此项调查发现的另一个趋势是，产品销往国际市场的公司有所增加 – 超过一半的制造商说它们将产品出口。这些制造商的利润比那些不出口产品的要高 50%。 此调查还发现，外包业务似乎趋于稳定，而内包业务似乎有所增加。从内包业务（将工作转移到佐治亚州进行）中受益的公司的百分比提高了将近 15%。这项调查还研究了可持续发展性问题，结果发现，60% 的公司回收利用材料，并打算减少废料，不过只有 11% 的被调查者清点过自己的碳排放量，另外有不到 5% 的被调查者使用可再生能源。 对那些在经历了连续几年经济衰退后努力获得竞争地位的制造商来说，可以从这里获得什么教益？那就是：要保持竞争力，就必须创新。Youtie 说：“我们的调查结果可以给制造商指明准备好迎接下一阶段的前路。”“公司可以培养创新能力；它们可以研究出口业务，并且可以与供应商和客户开展更多的协作。” |
